Osakesijoittaminen on yrityksiin sijoittamista. Osakeyhtiö on jaettu tasasuuruisiin omistusosuuksiin, joita kutsutaan osakkeiksi. Osake on omistusosuus yrityksestä ja omistamalla osakkeita omistat siten palan niiden kohteena olevaa yritystä. Pörssiyritykset ovat yrityksiä, joiden osakkeet ovat julkisesti kaupan pörssissä. Niiden osakkeita kuka tahansa voi halutessaan omistaa.
Osakkeenomistajalla on oikeus yrityksen tekemään voittoon eli mahdollisuus saada tuottoa. Omistajilla on myös oikeus osallistua päätöksentekoon vuosittain järjestettävässä yhtiökokouksessa. Osakesijoittajan taloudelliset vastuut on kuitenkin rajattu eli osakesijoittaja vastaa omistamastaan yrityksestä ainoastaan osakkeista maksamallaan summalla.
Osakkeet ovat likvidi sijoituskohde. Pörssissä osakkeet saa tarvittaessa myytyä toiselle sijoittajalle nopeasti ja helposti. Viimeistään kahden pankkipäivän kuluttua rahat ilmestyvät myyjän tilille.
Osakkeet ovat houkutteleva sijoituskohde, koska ne ovat tuottaneet historian aikana kaikki omaisuuslajit huomioiden parhaiten. Osakemarkkinoiden pitkän aikavälin tuotto-odotus on 8–10 prosenttia vuositasolla.
Osakesijoittaja voi saada tuottoa kahdella tavalla: osinkoina ja arvonnousuna. Tuotto on riippuvainen yrityksen menestyksestä. Kun yrityksellä menee hyvin, sen arvo nousee. Tällöin osakkeet voi myydä toiselle sijoittajalle korkeammalla hinnalla kuin mitä on niistä itse maksanut. Kun yrityksellä menee hyvin, se tekee voittoa. Syntyneitä voittovaroja voidaan jakaa omistajille osinkoina. Osinko on omistajille maksettu osuus voitoista.
Osakesijoittamisen riskit liittyvät yritysten menestykseen. Jos yritys ei onnistu liiketoiminnassaan, ei sen osakkeiden arvo nouse, eikä se kykene maksamaan osinkoja.
Riski näkyy siten tuotonvaihteluna. Lyhyellä aikavälillä osakemarkkina voi heilahdella voimakkaasti suuntaan jos toiseen, mutta pitkällä aikavälillä osakemarkkina on kuitenkin aina tähän asti mennyt ylöspäin ja noussut laskua edeltäneen huipun yläpuolelle.
Osakesijoittamisen riskejä voi pienentää hajauttamalla. Hajauttamisella tarkoitetaan sijoittamista useaan erilaiseen yritykseen. Näin sijoittajan tuotto ei ole vain yhden yrityksen onnistumisen varassa.